Cette fois-ci, le voyage s’est déroulé à Mlomp, un village d’environ 10 000 habitants, où presque tout le monde est catholique, ce qui est assez remarquable dans un pays à 95 % musulman. Le voyage était centré sur le projet Apte, qui organise des cours d’entrepreneuriat dans les écoles secondaires. J’ai été accueillie par Fidel, l’organisateur du projet Apte. Après un déjeuner préparé par les étudiants et composé de Poulet Yassa, la spécialité sénégalaise, deux minibus sont arrivés dans lesquels les étudiants se sont entassés. J’ai pris place à l’arrière de la moto de Fidel et nous avons donc roulé en colonne jusqu’à l’école d’agriculture/ferme annexe où se déroulait l’excursion cette fois-ci.
Dans le cadre du projet Apte, les élèves visitent chaque année différentes fermes de la région afin de se faire une idée de leur fonctionnement. La ferme est située dans un endroit magnifique, au milieu des manguiers et des anacardiers. Le site compte 2 hectares de terres horticoles et on y élève des bovins, des moutons, des porcs et des poulets. La combinaison ferme/école offre aux étudiants la possibilité de mettre leurs études en pratique en travaillant dans le jardin et en s’occupant des animaux. Ils apprennent également l’esprit d’entreprise en participant au processus de production.
Il s’agit donc d’une initiative formidable, mais malheureusement le nombre d’étudiants diminue chaque année parce qu’ils ne trouvent pas d’emploi à la fin de leurs études. Ils n’ont tout simplement pas l’argent nécessaire pour réaliser les investissements indispensables à la création d’une entreprise agricole. La terre n’est généralement pas un problème, mais pour creuser un puits et clôturer le jardin contre le bétail errant, il n’y a tout simplement pas d’argent.
Nous avons également visité une entreprise gérée par des femmes juste à côté de l’école, où les produits agricoles sont transformés en fruits secs, en confitures et en couscous, entre autres. La transformation de produits agricoles bruts en biens de consommation est une étape importante pour les pays en développement qui veulent devenir indépendants de l’Occident. La gérante de la ferme explique qu’au départ, beaucoup plus de femmes participaient, mais qu’un grand nombre d’entre elles ont abandonné parce qu’elles ne vendaient pas assez. Elle est ravie des 20 euros gagnés grâce aux achats effectués par les étudiants. Pour l’instant, les produits ne sont vendus qu’à d’autres villageois et une femme emporte occasionnellement quelques pots à Dakar. Elles n’ont aucune idée de la manière d’élargir leur zone de vente. J’ai suggéré d’impliquer quelqu’un qui connaît le marché. Ce serait bien que cette activité devienne rentable et se développe.
Nous sommes de fervents partisans du projet Apte, car de nombreux problèmes ici découlent d’un manque de connaissances sur la manière de gérer une entreprise. Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais ne voulons-nous pas tous que les gens puissent gagner leur vie ici, dans leur propre pays, et cesser de venir en Europe par nécessité ?
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